Újrahasznosítás és újrahasználat

Az újrahasznosítással ellentétben ugyanis az újrahasználat az a folyamat, mikor a hulladékként kezelt terméket változatlan formában, ismét használhatjuk, annak eredeti funkciójában. Egyszerű példát hozva ilyen az, mikor az úgynevezett betétdíjas palackokat visszavisszük a boltba, majd azt visszaszállítják a gyárba, ahol kimossák, és ismét ahhoz hasonló folyadékot töltenek bele, mint ami korábban benne volt.

E megoldás további előnye, hogy akár hulladékkezelési társaságok és erre kiépült infrastruktúra nélkül alkalmazható, ezáltal a hulladékgyűjtés energiaigénye is csökkenthető az előnyben részesítésével. Hátránya viszont, hogy nem alkalmazható bármilyen típusú hulladék esetében.